2008年　MSモンテカルロ・ローマ・ハンブルグ大会　TV観戦記

第076房　 2008年　MSモンテカルロ・ローマ・ハンブルグ大会　TV観戦記（2008/11/22）

2008年04月22日　 2008欧州赤土戦線本格化

今年の欧州赤土戦線は早くも白熱化する。
ＡＴＰではマスターズシリーズ第三戦モンテカルロ大会がモナコで開催されるのだ。ＭＳクレー大会の初戦となるこの大会の第一シードはフェデラー、第二シードはナダル、第三シードジョコビッチ、第四シードダビデンコ、以下フェラー、ナルバンディアン、ガスケ、ユーズニー、マチュー、モヤ、モナコ、ロブレド、フェレーロ、マレー、カルロビッチ、コールシュライバーと続く。
さて、拾い物の勝利とは言え、今季初優勝をクレーで手に入れた「皇帝」フェデラー、去年の全仏よりタイトルに恵まれない「赤土の覇王」ナダル、ハードだけでなくクレーでもそのタイトルを狙う「双頭の鷲」ジョコビッチ、そして３強との距離を詰め始めている「第四の男」ダビデンコ、このトップ４シードは本来の実力では他の選手よりも飛びぬけている存在ではあると思うし、それはクレーでも変わりはないと思う。だが、この数ヶ月の混乱を見るにトップ四シードが四人とも途中敗退もあるかも知れず、結果は予想し辛い。それだけに面白くなってきたともいえる。地中海を背景にした世界で最も美しいクレーコート、モンテカルロで週末にセンタコートに立っているのは誰だ。今回もＧＡＯＲＡが生中継だ。熱戦を期待しよう。

2008年04月26日　四強揃い踏み　2008ＭＳモンテカルロ大会

2008ＭＳモンテカルロＱＦ
フェデラー　57　62　62　ナルバンディアン
ナダル　61　75　フェラー
ジョコビッチ　64　60　クエリー
ダビデンコ　63　46　75　アンドレエフ

来た来た、4人が来た。エントリーランキングトップ4がトップ4シードなったこの大会で、四人ともＳＦ進出、トップ4シードのベスト4そろい踏みである。ただでさえランキング通りにいかない波乱のクレー大会である。今年前半の混乱を見るに、ひょっとしてかなり荒れることも予想していただけに、この順当なる結果に少しの驚きを感じてしまう。
さて準決勝セミファイナルの組合せは下記の通り
第二シードナダル対第四シードダビデンコ
第一シードフェデラー対第三シードジョコビッチ
さて、孫悟空対ピッコロ・・・・・・じゃなかった、要塞ナダル対バルカン砲ダビデンコ戦が赤土の上で再戦される。マイアミ大会ではついにナダルから勝利を?ぎ取ったダビデンコ、クレーコートの上でもナダルを倒せるだろうか。今、ダビデンコはナダルにとって大きな壁になりつつある。それを阻止できるかナダル。去年のＭＳローマ大会ＳＦでの死闘の再現も予想される注目の一番である。ちなみにナダルはロブレドと組んだダブルスも勝ち残っているぞ、元気だな。
クレーコートでは皇帝フェデラーと双頭の鷲ジョコビッチはどちらが強いかな。ジョコビッチ自慢のディフェンス力とカウンターショットはクレーでは効果が落ちるだろう。ナダルさえいなければクレーでも最強の存在であろうフェデラーとの攻防にジョコビッチはどこまで対応できるか。今年の全豪ＳＦでの敗戦が皇帝苦闘の今季の始まりだ。フェデラーもそのリベンジをこのクレーで果たしたいところだろう。こちらも注目である。さて、ＧＡＯＲＡの生中継も日本のゴールデンタイムになっている。今週末は楽しめそうだぜ。

2008年04月27日　 2008ＭＳモンテカルロＳＦ

審判のコールはフランス語、青い地中海を背景に、世界でもっとも美しい赤土のコートで、2008年4月最終週のＡＴＰエントリーランキングトップ４が激突した。

2008マスターズシリーズ第三戦モンテカルロ大会準決勝
第一試合
ナダル　63　62　ダビデンコ

ダビデンコの配球も展開も間違いはなかった。彼にミスはない。ただ、ナダルはそれらを全て拾う。ウィナー級のショットも拾う。そして切り返す。クレーコートの上でのそのコートカバーは相変わらず驚異的だ。打っても打っても返される。戦術も配球もあったものではない。長いデュースも最後にはダビデンコが力尽きる。そうしてナダルがゲームを取っていく。ハードコートの上では元気のなかった要塞はクレーコートの上では今年も厚く、堅牢に、そして高くその城塞をそびえさせていた。赤土の上の城塞健在、覇王ナダルが自らの支配する王国に戻って来たことを告げるような、そんな試合であった。

第二試合
フェデラー　63　32　ret　ジョコビッチ

第一セット第七ゲーム4-3までは互角の展開、ジョコビッチが押しているかとも思われた。第八ゲーム、ジョコビッチのサービスゲームでデュースになる。長いデュースの後、ジョコビッチのバックハンドがラインを割り、フェデラーがブレークに成功した。その１ブレークで十分だった。ジョコビッチには3回あったブレークポイントを生かせなかったがフェデラーはそのたった一度のチャンスをもにした。第一セット6-3でフェデラーが先取する。
第二セット、ダブルフォールトでサービスゲームを落としたジョコビッチは、すぐさまリターンから攻め立て、ラブゲームでブレークバック、2-2とする。次のジョコビッチのサービスゲーム、長いデュースになる。うまく展開しているのだが、最後のショットが決まらずにしゃがみこんでしまうジョコビッチ。最後もバックがエラーして、フェデラーがまたブレークした。フェデラーリードの3-2で突然ジョコビッチがフェデラーと握手した。ジョコビッチ、体調不良で棄権。フェデラーが勝利を拾った。
さて、決勝はトップシード１２対決である。今年もクレーシーズンはこの二人が競い合い事になるのだろうか。赤土の上の要塞、覇王ナダルがその健在振りを見せ付けた一方で、ＡＴＰに君臨していた圧倒的強者フェデラーはセットこそ取ったが、試合内容はジョコビッチにやや押されていた。3年連続で同一カードなるモンテカルロ大会決勝、欧州赤土戦線での皇帝対覇王の第一回戦はどのような結果になるか。その行方に注目しよう。

2008年04月28日　覇王のモンテカルロ4連覇

宿命の二人、手の内を知り尽くしたもの同士、お互いのサービスゲームをお互いがブレークし合うという激しい打ち合いで試合は始まった。

2008年マスターズシリーズ第三戦モンテカルロ大会決勝
ナダル　75　75　フェデラー

さらに1ブレークをし合って4-4まで行く二人、さらに試合は進み5-5となる。観客席からロジャーコールが沸き起こる。やや押され気味のフェデラーを観客たちは後押ししようとしているようだが、それは皇帝の力にならなかった。ナダルの6-5で迎えた第十二ゲーム、フェデラーの攻めを鮮やかに切り返し、ナダルが三度ブレークに成功、第一セット7-5でナダルが先取した。
第二セットもフェデラーがナダルのサービスゲームをブレークして始まる。第三ゲームでもブレークに成功、フェデラーは3-0でリードする。フェデラーがこれは行くだろうと思われた第二セットであるが、互いにサービスゲームをキープし合って4-1としたところで、ナダルがブレークを返した。次のサービスゲームをキープしてあっという間に4-3で1ブレーク差に迫る。そして更なるブレークにナダルが成功、4-4に追いついた。互いにキープし合って5-5となる。ナダルが先にキープした。ナダルの6-5で迎える第十二ゲーム、フェデラーは自分のサービスゲームで先行するも、追いつかれデュースになる。先行するも決めきれないフェデラー、そしてナダルに逆にアドバンテージを取られる。ナダルのチャンピオンシップスポイントでフェデラーのバックがラインを割り、ナダルが大会4連覇を決めた。運命の第二セットはフェデラーに４ゲーム連取されてからのナダルの見事な逆転劇であった。
今日のフェデラーはファーストサーブがやや不調であったが、逆にフォアハンド・ストロークが冴え渡っていた。クロスにダインザライン、逆クロスと見事なショットが連発した。バックもスライスを多用せず、安定したスピンを打ち続けた。だがフォアの連続攻撃からネットにアプローチした時点で、ナダルのパスに抜かれることが多かった。またフェデラーの最大の武器である回り込みのフォアで、ナダルのストロークが深くてボールをふかしてしまうミスが大事なところで出てしまった。基本的にフェデラーが攻め込んでいるのだが、要所要所でナダルの切り返しがフェデラーの武器をうまく封じ込めた。そしてそのパターンこそ、クレーの上で何度も繰り返されているナダルの対フェデラー戦の勝ちパターンである。フェデラーはまたしてもナダルに封じ込められたのであった。
今年前半戦で苦戦を強いられ、スランプ説が流れていたフェデラーであるが、負けたとは言え、今日の試合内容は、強かったいつものフェデラーに近いテニスであったかと思う。だがそれ以上に、ナダルがクレーの上でいつも見せる圧倒的強さを、彼もまた見せ付けた。クレーの上での力関係は今年もまだ変わらない。赤土の上に聳え立つ難攻不落の城塞ナダル城は今日も健在であった。今年も健在であり続けるだろう。ナダルの支配するこの欧州赤土戦線をフェデラーは攻略することが出来るのだろうか。皇帝と覇王の赤土の戦いが今年も始まったのである。今年の欧州赤土戦線の行方は如何に。

2008年05月06日　 2008欧州赤土戦線天王山

今年の欧州赤土戦線もまた天王山がおとずれた。
ＡＴＰはマスターズシリーズ第四戦ローマ大会が開催されるのである。第一シードはフェデラー、第二シードナダル、第三シードジョコビッチ、第四シードダビデンコ、以下フェラー、ロディック、ナルバンディアン、ブレーク、ガスケ、ツォンガ、モヤ、ゴンザレス、モナコ、ロブレド、マチュー、マレーと続く。今年のマスターズシリーズはジョコビッチ、ダビデンコ、ナダルがそれぞれタイトルを分け合い、ＮＯ１フェデラーのみタイトルがない。この状況では何が何でもこのローマ大会のタイトルが欲しいところだろう。毎年クレーコートでのベストマッチが繰り広げられる激闘の地ローマ、今年も死闘を欲するのか。例によってＧＡＯＲＡが生中継だ。熱戦を大いに注目しよう。
ＷＴＡにも天王山がおとずれる。ドイツのベルリンでカタール・テレコム・ドイツ・オープンが開催される。クレーでのティアⅠ大会となるこの大会の第一シードはエナン、第二シードイバノビッチ、第三シードクズネツォワ、第四シードヤンコビッチ、以下Ｓ・ウィリアムズ、チャクベターゼ、ディメンティエワ、バルトリ、シュニーダー、サバイ、ラドワンスカ、バイディソワ、サフィーナ、ピアー、ボンダレンコ、ペトロワと続く。シャラポワ不在となったこのクレーのティアⅠ大会、現女王エナンが堂々と現れる。クレーでは圧倒的強さを誇る女王にセルビア勢・ロシア勢は如何に挑むのか、そして連勝中のＳ・ウィリアムズの勢いはクレーでも維持されるのか、大いに注目である。こちらもＧＡＯＲＡで生中継だ。
欧州赤土戦線の天王山、決戦の週末に期待しよう。

2008年05月08日　赤土の城塞崩れる

2008マスターズシリーズ第四戦ローマ大会　二回戦
フェレーロ　75　61　ナダル

毎年、このヨーロッパクレーシーズンではモンテカルロ・バルセロナ・ローマ・ハンブルグ・ローランギャロスと連戦を戦うことになるナダルは、クレーの上で勝ち続ける結果としていつもここで疲れてしまう。全仏直前のハンブルグはローマ大会での疲労と故障で2005年も2006年も欠場、2007年は決勝まで進むもそこでフェデラーにクレーでの連勝記録を止められることになってしまう。だがハンブルグで一休みするからこそ、全仏での快進撃が担保されていたという見方もある。今年はローマで躓いてしまった。相手はスペインの同胞、元Ｎｏ１にして全仏タイトルホルダーのフェレーロである。忘れた頃に復活するこの男、先日ロディックがフェデラーを破ったように、フェレーロもまたナダルをクレーで破った。フェデラーが負ける以上にナダルがクレーで負けたことの衝撃は大きく感じる。それほどのこの数年間、ナダルはクレーの上では無敵だった。クレーコートの上にそびえ立つ高い城塞、難攻不落の要塞、それがナダルだった。まさに赤土の上の覇王であった。
これでナダルのスケジュールは過去３年とは少し違った形になる。それが全仏の連覇に対してどのような結果をもたらすのか。残る欧州赤土戦線で未だタイトルがないハンブルグ大会と連覇のかかる全仏、この二大会でナダルが如何に戦うのか、その行方に注目していこう。

2008年05月10日　赤土の上のＴＢ

2008マスターズシリーズ第四戦ローマ大会ＱＦ
ステパネック　67　67　フェデラー
ジョコビッチ　61　10　アルマグロ
ロディック　63　46　76　ロブレド
ワリンカ　67　76　61　ブレーク

クレー大会ＱＦでフェデラーが負けてロディックが勝ち残っている・・・・・・そしてそこにはもうナダルはいない。なんとも不思議な光景が映し出されているＭＳローマ大会の準々決勝である。ＱＦまでにナダルだけでなくダビデンコもダウンしている。今季ＧＳ（グランドスラム）タイトルもＭＳ（マスターズシリーズ）格タイトルも取れていないＮｏ１フェデラーにとって、この大会はチャンスであった。ローマ大会はフェデラーが手中にしてない数少ないＭＳタイトルである。しかも今季は第一戦インディアンウェルズがＮｏ３ジョコビッチ、第二戦マイアミがＮｏ３ダビデンコ、第三戦モンテカルロがＮｏ２ナダルと順序良く取ってきたので、順番から言えば第四戦でＮｏ１フェデラーが優勝すればいいなと思った。そうすれば、4強がＭＳタイトルを分け合い、全仏・全英が天下分け目の決戦になると予想していていたが、その予想というか希望は大きく外れた。
フェデラーはステパネックに二セット連続ＴＢの末に敗れた。ワリンカとブレークも二セット連続ＴＢであったがここはセットを分け合い、ファイナルでワリンカがブレークを圧倒した。注目はロディックであろう。クレーの強者ロブレド相手にファイナルセットに持ち込み、しかも最後にＴＢで勝っているのである。クレーでは弱いロディック、サーブが強いくせにＴＢが弱いロディック、そんなロディックがクレーの上でファイナルＴＢに打ち勝って、ローマ大会準決勝に勝ち上がってきたのである。
モンテカルロでは棄権でＳＦを敗退したジョコビッチがこのローマではアルマグロの棄権で勝利を拾った。トップ4シードの中で唯一ベスト４に勝ち残ったジョコビッチの相手はステパネック、そしてロディックの相手はワリンカである。おそらくは誰も予想できなかったであろうこのＳＦの組合せの中で決勝戦に勝ち進むのは誰か、フェデラー・ナダル不在となったこのベスト４のチャンスを生かすのは誰か。大いに注目である。

2008年05月11日　ローマの棄権

2008マスターズシリーズ第四戦ローマ大会ＳＦ
バブリンカ　30ret　ロディック
ジョコビッチ　61　10ret　ステパネック

ロディック君は背中を負傷して、まともにサーブが打てなくなって棄権、ステパネックさんは気分が悪くなり、試合中に吐き気をもよおし、耐えられなくなって棄権、久しぶりに「なんじゃこりゃあああ」と叫びたくなる準決勝である。さすがに二試合ともリタイアが決まったときは、選手に罪がないことは百も承知の上で、観客からブーイングが上がっていた。如空のテニス観戦歴を振り返っても準決勝が二試合とも棄権劇となったのはおそらく始めてのように思える。ツアーとはなんとも過酷なものである。
例年ヨーロッパクレーシーズンの天王山となるローマ大会、今年は１・２シードがダウン、準決勝が二試合ともリタイアという大波乱となった。その波乱の大会の決勝はジョコビッチ対バブリンカである。ここはいい試合を見たいものである。

2008年05月12日　双頭の鷲が赤土の上に舞い降りた。

2008マスターズシリーズ第四戦ローマ大会決勝
ジョコビッチ　46　63　63　バブリンカ

美しい片手打ちバックハンドを持つバブリンカは、クレーの上でのストローク戦ではジョコビッチより優位にあった。その勢いを持って第一セットを64で取りきる。だが総合力で優るジョコビッチはネットプレーも絡ませて、攻めに冴えを見せ、守りでは粘り強くバブリンカのストロークの圧力に耐え、第二セットを 63で取り返した。
勝負の行方を左右したのは第三セットの第一ゲームであった。バブリンカのサービスゲームをジョコビッチがブレークに成功した。競り合いに勝つようになったジョコビッチはここでギアを上げ、楽にサービスゲームをキープするようになり、一気にバブリンカを押し切った。
第一セットを落とした時点で、バブリンカに押し切られるのではないかと思われたジョコビッチであるが、徐々に盛り返し、最終セットは完全にペースを自分のものにしていた。実に見事な逆転劇であった。前半勢いに乗っていたバブリンカは後半ジョコビッチにいつの間にか押される立場になっていた。それでも最後まで崩れず、自分のテニスを貫いた点は見事である。二人の高いレベルでの競り合いが、好勝負を演出することになった。
ナダルに阻止され、いまだフェデラーが手にしていないMSローマ大会のタイトルをジョコビッチが先に手に入れた。フェデラーもナダルもベスト4に不在の形での優勝であるが、その意味するところは大きい。フェデラーが支配するハードコートの大会だけでなく、ナダルの支配するクレーコートの大会もその勢力下に置こうとする「双頭の鷲」ジョコビッチ、その野望がまた一歩前進した。そんな感じのする2008ローマ大会の決勝戦であった。

2008年05月13日　女王二人、セルビア勢二人、ロシア勢二人

欧州赤土戦線の天王山はＡＴＰだけでなく、ＷＴＡも波乱であった。ドイツのベルリンで開催されていたカタール・テレコム・ジャーマン・オープンでは現女王エナンと元女王Ｓ・ウィリアムズがシードを守れず敗退した。二人の女王を破ったのはサフィーナである。サフィーナはその勢いのままトップハーフから決勝まで勝ちあがる。ボトムハーフではセルビアコンビ、ヤンコビッチとイバノビッチの二人がこちらも勝ち進めなかった。二人のセルビア人を破ったのはディメンティワである。第１３シードのサフィーナと第９シードディメンティエワのロシア勢対決となった決勝戦、第一セットをディメンティワが先取するも、サフィーナはそこから逆転、今季初優勝を遂げた。サフィーナのティアⅠクラスの優勝はこれが始めてである。
下克上とでも言うべき大波乱のジャーマン・オープンであった。これからローマ、そして全仏へと展開する欧州赤土戦線は荒れる予感がしてきている。

2008年05月14日　ローマとゲルマニアの混戦

欧州赤土戦線は今年も舞台を中央ヨーロッパに移しながら激化していく。
ＡＴＰはマスターズシリーズ第五戦ハンブルグ大会が開催される。第一シードはフェデラー、第二シードナダル、第三シードジョコビッチ、第四シードダビデンコ、とトップ４シードは不動にして健在である。以下フェラー、ブレーク、ガスケ、ベルディッヒ、ユーズニー、モヤ、モナコ、ロブレド、ツォンガ、マレー、マチューと続く。ローマ大会ＳＦでの負傷は思ったより重症であったのか、第六シードロディックは棄権した。
過去４回優勝しており、フェデラーにとっては自分の庭であると言ってもよいこの大会は、去年、決勝でナダルのクレー連勝記録を止めた大会でもある。そして赤土の覇王ナダルがまだ手にしていないクレー大会のタイトルでもある。クレーでもその勢力を広げつつあるジョコビッチは今回ボトムハーフでナダルの山にいる。湿気が多くて気温が低めのドイツ・ハンブルグはレッドクレーのサーフェイスにしてはボールが弾まず、ハードコートにその特質は近づくといわれる。これら、欧州赤土戦線においてこの微妙に異なる今回の大会の条件下で、選手たちは如何に戦うのか。フェデラーとナダルは今年も決勝まで勝ちあがれるのか。ジョコビッチ・ダビデンコら実力者たちの更なる台頭で、混迷に拍車をかけるのか。注目のハンブルグはＧＡＯＲＡで今週末も生中継される。
ＡＴＰが戦線をローマからゲルマンの地に移動するのと入れ替わりにＷＴＡは戦線をゲルマニアからローマに南下させる。
インタナショナルＢＮＬイタリア大会は。ティアⅠ大会である。第一シードはイワノビッチ、第二シードシャラポワ、第三シードクズネツォワ、第四シードヤンコビッチ以下、Ｓウィリアムズ、チャクベターゼ、Ｖ・ウィリアムズ、バルトリ、シュニーダー、ズボナレワ、サバイ、ラドワンスカ、バイディソワと続く。先週ティアⅠ大会初優勝を遂げたサフィーナは棄権している。さて現女王にしてクレーの覇者エナンが不在のこのティアⅠクレー大会、全仏前哨戦として、セルビア勢とロシア勢が激しく競い合う。ローマで勝利してパリに乗り込むのはだれか、ＡＴＰ同様混迷に拍車がかかるのか。こちらもＧＡＯＲＡで生中継である。熱戦を期待しよう。

2008年05月18日　ゲルマニア戦役　二強進出

2008マスターズシリーズ第五戦ハンブルグ大会
準決勝第一試合
フェデラー　63　61　セッピ

皇帝フェデラーが久しぶりに「圧倒的強さ」というものを発揮している場面を見た気がする。攻撃力が落ちるクレーコートの上でありながら、ノーシードの相手とはいえ、ウィナーを量産しての「美しいテニス」を展開して、今季マスターズシリーズ格初となる決勝進出を遂げた。
問題は第二試合である。エントリーランキングNo3とNo2が逆転する可能性があるこの試合、結果によっては今後のATPの勢力地図に大きな変化を与えるかもしれない。赤土の上の城塞に双頭の鷲が挑んだ。

準決勝第二試合
ナダル　75　26　62　ジョコビッチ

第一セット、追われる立場であるナダルの側には明らかな緊張があった。ジョコビッチにブレークを許して先行される。ジョコビッチはクレーの上でもしぶといディフェンスと鋭い攻めを見せ、クレーの上でも十分頂点に行ける力を見せ付ける。だが、そのジョコビッチの好プレーが、徐々にナダルを目覚めさせる。追いつけないはずのボールに追いつく。届かないはずのボールにラケットが届く。超えないはずのネットをボールが越える。入らないはずのボールがラインをとらえる。ナダルが、最近忘れかけていた自分のテニスを思い出したかのように、スーパーショットが炸裂させる。後半にブレーク合戦に持ち込み、ナダルが追いつく。ジョコビッチもナイスプレーを連発して、ナダルの勢いを何度も抑えるが、ナダルの勢いは抑えきれなくなった。一度は逃したサーブイングフォーザセットを二度目では果敢に攻め、最後はフォアの逆クロスを豪快に決めて7-5でナダルが第一セットを先取する。
第二セット、ナダルの勢いを受け止めて、それでもジョコビッチは押し出されない、ぎりぎりで踏みとどまる。緊迫したサービスゲームのキープ合戦の中、１ブレークをもぎ取ったジョコビッチが、その差を守りきり、最後にさらにブレークを重ね、第二セットは6-2でジョコビッチがセットオールに戻した。
第三セット、第1ゲームをいきなりナダルが先にブレークして先行する。ジョコビッチは次のゲームでナダルがからブレークポイントを握るが、渾身のフォアハンドダウンザラインを放つ瞬間、ストリングが切れて、ボールがラインを割った。胸に十字を切り、天に祈るジョコビッチ。だが、祈りは届かず、長いデュースの末にナダルがキープに成功した。激しい競り合いを続けながら、4-2となった第七ゲームで、ジョコビッチの疲労がピークを迎え、ミスを連発してナダルにブレークを許した。ほとんど致命的とも言うべきこのブレークの後、ナダルのサーブイング・フォー・ザ・マッチで、ジョコビッチはそれでもあきらめなかった。必死にナダルの左右の展開に食らいつく。両者スーパーショットの応酬でデュースが繰り返される、何度も何度も。No2の座とNo1への挑戦権をかけて、覇王と双頭の鷲が激戦を繰り広げる。死力を尽くした攻防の果てに、勝利を手にしたのはナダルだった。3時間を超える長い試合であった。
長いディースにもつれる場面が何度もある接戦であった。パスの上手いナダルに対して、それでもクレーの上で果敢にネットに出て攻撃的であろうとしたジョコビッチの戦術に間違いはなかった。実際、奪ったブレークポイントの数はジョコビッチの方が上回っていた。だがブレークそのものの数で上回ったナダル、脅威のコートカバーと素晴らしいカウンターショットで何度も奇跡的な逆転シーンを演出して見せた。得意のスピンボールだけでなく、ドロップショットの切り替えし、チャンスでのネットへの詰め、ネットに対するパスとロブでの見事な対応、全てのプレーに冴えとキレが戻っていた。あれこそ赤土の覇王ナダルのプレーである。ほころびを見せ始めていていた赤土の城塞は再び厚く、高く、強く、聳え立った。ジョコビッチのクレーの上でも見せる高いレベルのテニスに刺激され、ナダルが蘇ったのだ。ATPの今年の前半戦でのベストマッチではなかっただろうか。
ナダルもフェデラーも自分らしいテニスを取り戻して、決勝に進んで来た。欧州赤土戦線ゲルマニア戦役は宿命の対決皇帝対赤土の覇王の今季二回戦を迎える。ガリア戦役（全仏）を前に主導権を握るはどちらだ。

2008年05月19日　ハンブルグ落城

変えられないものを受け入れる力、そして受け入れられないものを変える力を手に入れるのは、皇帝か覇王か、両雄がまたも決勝で激突した。

2008マスターズシリーズ第五戦ハンブルグ大会決勝
ナダル　75　67　63　フェデラー

自らの「庭」と言ってもよいハンブルグの赤土の上で皇帝は自ら「美しい」と自画自賛する自らのテニスを展開した。第一セット3ゲーム連取でフェデラー先行、さらに第六ゲームでもフェデラーがラブゲームでブレークに成功、5-1でサーブイング・フォー・ザ・セットを迎える。ナダルはサーブば不安定で、フェデラーは万全、誰がこの状態から逆転が起こると思うだろうか。だが起こった。ここから6ゲーム連取の猛チャージで、ナダルが第一セットを先取する。前半ウィナーを量産したフェデラーの攻めが、後半ナダルのカウンターショットで逆に切り返されてしまった。
第二セット第一ゲーム、フェデラーのサービスゲームはまたしても破られる。第二セットもナダルが一気に行くのかと思われたが、その直後の第二ゲームでフェデラーブレーク成功、これでようやくフェデラーに自信が蘇る。さらにブレークを重ね5-3、第二セットもサーブイング・フォー・ザ・セットを迎える。が、またしてもナダルにブレークされた。5-4、またしても追い上げられるフェデラー、だが今度は崩れない、第十一ゲーム、0-40から逆転、サービスゲームでキープに成功、自らに喝を入れた。6-6となり、TBに突入した。食い下がるナダルを振り切り、7-3でTBを取った。第二セットは7-6でフェデラー、苦しみながらも対ナダル戦での悪い流れを断ち切った。
第三セット、自信を取り戻しつつあるフェデラーに対して、徹底してフェデラーのバックハンドにボールを集めて攻めるナダル、その攻めが功をそうして第四ゲームでブレークに成功する。3-1となる。フェデラーは今季最高のパフォーマンスを発揮している。ギアもどんどん上げている。見事なウィナーも量産し始めた。強い気持ちでボールへの、ポイントへの、そして勝利への執着心を見せる。ブレークポイントも握った。だが城塞は崩れない。ナダルはその１ブレーク差を守りきった。第三セット6-3でナダルが取った。その瞬間、皇帝が守りつづけていた欧州赤土戦線の最後の砦が落ちた。
ナダルはついにハンブルグ大会初優勝を遂げた。これでMSモンテカルロ、MSローマ、MSハンブルグ、そしてフレンチ・オープンとヨーロッパ・クレーシーズンの主要4大大会を全て制したことになる。欧州赤土戦線を赤土の覇王は完全制覇した。フェデラーは未だハンブルグのみ、モンテカルロも、ローマも、パリも、決勝に進みながらナダルに阻まれた。赤土に聳え立つ高き城塞、ナダルを破らぬ限り、彼の手に大きなクレー大会のタイトルは来ない。そしてそれは皇帝の生涯グランドスラムへの最大の障壁であり続けることを意味しいている。今年もその力関係に変化はない。変わらぬ現実を再認識させられた2008ハンブルグ大会決勝であった。